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Marte, el planeta rojo |
La NASA está intentando resolver uno de los mayores misterios a los que se enfrentan los astronautas si realmente deciden programar viajes hasta Marte. Las cuestiones tienen que ver eminentemente con la radiación emitida por parte del sol y de los agujeros negros que existen en la vía láctea. Y esta no es una cuestión baladí ya que hay grandes dosis de radiación esperándonos en el trayecto entre la Tierra y Marte. El problema es que los científicos no saben a ciencia cierta cómo reaccionaría el cuerpo frente a la exposición a grandes dosis de radiación planetaria.
Los astronautas ya han estado en el espacio exterior pero los periodos de tiempo no han sido muy extensos. Después de realizar dos viajes a la Luna desde hace 45 años, el ser humano no ha vuelto a viajar hacia el espacio exterior. El cosmos está plagado de protones procedentes de las llamaradas solares altamente radiactivas. También provienen de agujeros negros recién nacidos y rayos cósmicos originados por explosiones estelares. Los viajes espaciales Marte podrían verse comprometidos por este tipo de noticias poco alentadoras.
Los viajes hasta un planeta como Marte podrían estar plagados de contratiempos y podrían resultar ser toda una aventura. Y ciertamente parece ser mucho más razonable no aventurarse a realizar un viaje de ese calibre sin las protecciones necesarias. La NASA mide el peligro de radiación en unidades de riesgo cancerígeno. Un ser humano completamente saludable de 40 años, no fumador, tiene una probabilidad realmente muy elevada de padecer un cáncer a lo largo de su vida (20%). Eso si vive en la Tierra. Por eso la seguridad de los viajes espaciales a Marte no está ni mucho menos garantizada.
Según un estudio que se realizó en el año 2001 sobre gente que había sido expuesta a grandes dosis de radiación como los paciente de cáncer que habían sido tratados con radioterapia o los supervivientes de la bomba atómica de Hiroshima, el riesgo de que sufrir una patología cancerígena se situaba entre el 1 y el 19%. Como se puede comprobar los márgenes de error fluctúan demasiado y hasta ahora ha sido imposible determinar a qué porcentaje de probabilidad debería atenerse cualquier persona que quisiera enrolarse en los futuribles viajes espaciales Marte.
Lo que sí está claro independientemente de quien quiera viajar a Marte es que el riesgo en astronautas mujeres sería casi el doble con respecto al de sus compañeros varones por el simple hecho de poseer ovarios y pechos. Los investigadores y científicos que participaron en este estudio concluyeron por unanimidad que la nave que realizase viajes espaciales a Marte debería estar construida fundamentalmente por aluminio.
Este material es el que mayor capacidad de absorción presenta ante las radiaciones galácticas. Todo está por ver pero parece que los viajes tripulados a Marte tardarán algún tiempo en ver la luz y ser viables desde el punto de vista económico.
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